Panamá a la Cabeza de la Industria Portuaria
Por Juan Carlos Martinez
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Panamá es el país en América Latina, justo después de Brasil, donde los puertos mostraron el movimiento de carga más alto en el 2009 a pesar de sufrir una caída en números versus el año anterior. En un estudio económico llevado a cabo por la Comisión Económica de América Latina el año pasado registró un decremento en movimiento de carga.
Este año ya se esta viendo mejor para los puertos panameños ya que hay un aumento en movimiento de carga del Medio Oriente hacia América Latina. Manzanillo International Terminal espera un resultado positivo este 2010 ya que esta registrando crecimiento en el primer trimestre de este año. Otros puertos panameños prefieren esperar hasta que se vean los números del segundo trimestre para expresar su satisfacción.
Parte del éxito del sistema portuario de Panamá reside en la inversión y constante mejoramiento del equipo. Mientras la mayoría de los operadores portuarios cancelaron o pospusieron sus planes de inversión debido a la turbulencia económica del 2009, Panama Ports Company prosiguió con sus planes y compró cuatro grúas pórticas super post Panamax para la Terminal de Contenedores de Balboa en la Ciudad de Panamá, lado Pacífico. Estas son las grúas más grandes que se construyen actualmente en el mundo. Se extienden 61 metros desde el puerto hasta el mar y pueden atender barcos de contenedores de 22 filas de ancho (22 filas de contenedores). Estas son las naves de contenedores más grandes que se fabrican hoy día. En total del Terminal de Contenedores de Balboa tiene 22 grúas pórticas, incluyendo las 3 super post Panamax, convirtiéndolo en el puerto con más grúas pórticas en Panamá y en América Latina, permitiendo que las naves se descarguen mucho más rápido y tengan menos tiempo en puerto.
Manzanillo Terminal en Colón en el lado Atlántico, operado por SSA Marine, no se queda atrás. También tiene tres grúas super post Panamax. En total Manzanillo 14 grúascas: 2 Panamax, 6 post Panamax, 3 super post Panamax de 18 filas y 3 super post Panamax de 22 filas.
El otro puerto en Colón, Cristobal, también es operado por Panama Ports Company y tiene 6 grúas pórticas convirtiendo a Panamá Ports en la compañía portuaria con más grúas pórticas en Panamá. En adición a invertir en equipo, Panamá Porta también invierte en infraestructura agregando espacio a los muelles. En Balboa, en el lado Pacífico, la compañía está agregando 450 metros de espacio de muelles para barcos de contenedores proyecto que debe finalizar en el 2010 y en Cristobal está agregando 360 metros de espacio en muelle para este mismo tipo de barcos para finales del 2011.
Otro operador portuario, Port Singapur Authority, habrá de unirse cuando la primera fase del Puerto de Contenedores de Rodman, en el lado Pacífico, esté lista para operar a finales de este año con 330 metros de muelle y 3 grúas pórticas. Rodman está ubicado justo al otro lado del Puente de las Américas.
Operadores portuarios en Panamá han escogido seguir invirtiendo a pesar de un 2009 muy difícil simplemente porque el 80% de la carga mundial se maneja a través de puertos y Panamá es un eje de carga importante para América.
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