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El Carnaval Ya Viene En Camino, Espero Este Listo

By Will Irvine

Agarre su traje de baño, arranque el carro y vamos de camino.  Carnaval ya viene en camino.  Esta fantástica fiesta panameña va del 13 de febrero al 16 de febrero.  Todas las oficinas del gobierno y los bancos cierran al igual que la mayoría de las oficinas en diversos horarios así que si tenía negocios que llevar a cabo debe revisar los horarios.  Los mejores Carnavales son típicamente en el interior del país.  Usted escuchará que mencionan Las Tablas con mucha frecuencia y si este es su primer Carnaval panameño es casí obligatorio que visite Las Tablas.  

Las Tablas es la capital de la provincia de Los Santos y es muy conocida por sus Carnavales y por mantener vivas las tradiciones y el folklore. Es un pequeño pueblo de aproximadamente unos 25,000 habitantes. Generalmente no se cobra entrada para ir al Carnaval.  Básicamente consiste de culecos que son las actividades de la mañana y principios de la tarde que involucran mucha música muy alta, tanques cisternas que circulan el parque echando agua sobre la gente y carros alegóricos con las dos reinas de Las Tablas en hermosos trajes.   En las noches hay bailes los cuales si conllevan cargos de entrada y en el parque hay nuevamente desfile de carros alegóricos con las reinas en trajes aun más espectaculares que los de la mañana.  Hay música y toneladas de fuegos artificiales y un montón de licor.  

Generalmente el ingreso resultante del Carnaval viene de forma indirecta por los alquileres, impuestos municipales, y otros pero esta vez habrá una cuota de entrada de 50 centavos para entrar a los culecos y 50 centavos para entrar a las actividades nocturnas.  También es una gran oportunidad para ir a visitar los pequeños pueblitos alrededors de Las Tablas como Santo Domingo donde hacen las polleras más hermosas (el traje típico de Panamá).  

Penonomé es otro destino de Carnaval muy popular.  Es la capital de Coclé y el Carnaval aquí tiene menos personas y es un poquito diferente. Penonomé es conocido por sus Carnavales acuáticos.  Hay un balneario en Penonomé llamado Balneario Las Mendozas en el Río Zaratí. Tradicionalmente los carros alegóricos del desfile literalmente flotan, son balsas ya que el desfile se lleva a cabo en el Río Zaratí y se desplazan por el río.    

El Carnaval en Penonomé se lleva a cabo en el río y la Avenida Central donde hay culecos y bailes.  La semana antes del Carnaval hay un mini Carnaval para niños en Penonome.  El Carnaval de verdad empieza el 12 de febrero y el Sábado es el desfile acuático, luego el domingo es un desfile típico en la Avenida Central, el lunes es el día de disfraces y el martes es el desfile de lujo con trajes espectaculares y carros alegóricos.  

El Carnaval es para todo el mundo.  Algunas personas van a divertirse y emborracharse, otros simplemente toman el tiempo para visitar a familiares en el interior y descansar.  Muchas personas van a la playa tanto en el Pacífico como en el Atlántico.  Tome en cuenta que será díficil conseguir reservas y el tráfico en el primer y último día será muy pesado en la autopista.  De igual forma es una excelente manera de conocer otro lado de Panamá.  

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