Panamá Pacífico, un proyecto visionario
Por Juan Carlos Martinez
Panamá Pacífico es un proyecto de desarrollo de uso mixto ubicado en lo que solía ser una base de EE.UU., hasta 1999, llamada Howard. La Ley 41 de 2004 la convirtió en una Zona Económica Especial. La concesión para el desarrollo de esta área como Desarrollador Maestro se le adjudicó a London Regional en abril de 2007 por 40 años y se empezó a trabajar en el proyecto en enero de 2008.
London & Regional Panamá se ha comprometido a invertir un mínimo de $ 705 000 000 de dólares para desarrollar esta comunidad de uso mixto. En total, la concesión fue de 1.400 hectáreas de las cuales 850 hectáreas se desarrollarán. El plan es tener 1 millón de metros cuadrados de espacio comercial, 20.000 nuevas viviendas y apartamentos de lujo y hoteles de negocios. El proyecto se divide en una zona financiera internacional, un parque logístico, el centro de la ciudad, un aeropuerto, una zona verde, Forest Business Park y Kobbe Hills.
El Área Panamá Pacífico tiene varias ventajas que lo convierten en un espacio atractivo para las empresas que allí se establecen. Cualquier empresa que se establezca en la comunidad de desarrollo Panamá Pacífico se encuentra bajo un régimen especial que otorga un trato fiscal especial y en un lugar donde se agilizan los procedimientos para establecer un negocio en Panamá. La Ley 41 permite a empresas un régimen especial de inmigración, un régimen laboral, un régimen aduanero especial e incentivos fiscales. Panamá Pacífico es una empresa conjunta entre el gobierno de Panamá y London & Regional Panamá por tanto, Panamá Pacífico muchas agencias gubernamentales tienen oficinas por lo que es más fácil para las empresas llevar a cabo todos los registros y los procedimientos legales en un solo lugar. Hay oficinas del Ministerio de Trabajo, oficinas de Migración, Ministerio de Salud, oficinas municipales, bomberos, entre otras, es realmente una "ventanilla única" para las empresas.
Los muchos beneficios que esta área ofrece a las empresas se refleja en el hecho de que casi 58 empresas se han comprometido a establecerse en Panamá Pacífico. Según información de la página web de Panamá Pacífico en la actualidad hay 27 empresas en el sitio, 20 están en proceso de registro y 33 se encuentran en negociaciones de contratos. Las empresas presentes en el lugar o con contratos ya firmados son: 3M, Dell, Caterpillar, Cable & Wireless, CBRE CB Richard Ellis, Aggreko, 3PL, Albacrome, Cabo Drilling Corp., Codico, IBSSA, Global Cold Chain System Corporation, OSALA, Panama Pacific Logistics, Gianfranco Agency, Mec Group, Accel, Arsenal Industries, Associated Steamships, Bombasa, Barwil Agencies, C. Fernie & Co., Canal Transit Services, Capital Panama, Coffee Express, Consultores Urbanos, Escuela Francesa Paul Gaugin, Xpress Medico, Executive Bodyguard Services, Garal Bravetek, Gateway Transit, Global Profile, Global Shipping Bureau, GM2A, Howard Academy, IntelData, I.P. Leather Corporation, Mailboxes Etc., Magen David Academy, Mariola, Otion Communications Inc., Orion Maritime Training Center, Orica Mining Services, PROMIX, Radio Holland, River Latinoamericana Industrial, RofCorp., ST Aerospace, Stratus Building Solutions, Sunborn Corp., Transcanal Agency, Universidad del Caribe, Universidad Tecnológica de Panamá, Valhalla Ventures, Wartsila, Wilford Ship Services, W.R. Grace, Yermont Enterprises.
En su primera fase Panamá Pacífico comenzó a desarrollar bodegas y edificios de oficinas lo cual les ayudó a generar flujo de efectivo sobre la inversión bastante rápido como puede notar en la cantidad de empresas ya establecidas o con interés en establecerse allí. Ahora están empezando a desarrollar el complejo residencial.
El desarrollo inmobiliario residencial es el tercer eje de desarrollo que London & Regional ha planeado. Ya han comenzado los movimientos de tierra para una primera fase que es de 126 viviendas unifamiliares, 78 apartamentos y locales comerciales. Estas serán las primeras viviendas del centro urbano en Panamá Pacífico. Dentro de los próximos años también se construirá un campo de golf, hoteles y casas de lujo. Cuando el proyecto esté terminado, habrá 20.000 casas y apartamentos.
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