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El Déficit Habitacional en Panamá

Por Will Irvine

Con el asombroso crecimiento de los bienes y raíces en Panamá uno pensaría que no existe déficit habitacional sin embargo no es así. El crecimiento de los bienes y raíces se concentró en el sector de viviendas de lujo el cual con la actual crisis está muy lento en estos tiempos. En cuanto a viviendas de interés social es con este nuevo gobierno que se han empezado a hacer avances en esta situación. El Ministerio de Vivienda tiene estudios que indican que el déficit habitacional es mayor en la provincia de Panamá donde 41,771 unidades de vivienda se necesitan, seguido por Chiriquí que necesita 16,551. Sólo la Comarca Ngobe Bugle necesita 15,771 unidades y la provincia de Veraguas necesita 12,328. En total en Panamá se ha identificado un déficit de 149,000 unidades de vivienda.

El gobierno planea atacar de forma agresiva el déficit de vivienda y ha puesto a andar varias estrategias para esto. El año pasado el gobierno anunció la renovación urbana de Curundú con edificios de apartamentos, calles, plantas para procesamiento de agua y otros proyectos para hacer que esta comunidad sea un mejor lugar para vivir para las familias que residen allí actualmente. Las casas en Curundú están hechas de cartón, materiales de embalaje, lata y otro material de deshecho. También se anunciaron renovaciones urbanas para Chorrillo y Barraza este enero. Estas comunidades tienen edificios muy viejos, muy deteriorados los cuales a veces colapsan dejando a sus residentes sin hogar y creando serios problemas para las autoridades de vivienda. Colón pareciera que es la siguiente comunidad que recibirá una renovación urbana aunque esto no ha sido confirmado todavía.

Adicionalmente el gobierno le está facilitando el camino a personas con un empleo formal pero con baja remuneración para obtener préstamos hipotecarios mediante el Fondo Solidario de Vivienda el cual permite que familias con un ingreso combinado de $800.00 obtengan una casa valorada en máximo $30,000.00 con un abono inicial financiado por el gobierno, no retornable, de $5,000.00. El gobierno tiene un presupuesto para el 2010 de $10 millones para este programa.

Otro programa que el gobierno ha sacado a relucir es el PARVIS el cual ha estado operando hace aproximadamente 10 años y es para personas de muy escasos recursos. Este otorga préstamos para material de construcción valorado en $500.00. Similar a este hay otro programa de préstamos que el gobierno tiene para personas con un ingreso mensual de $600.00 las cuales pueden pedir un préstamo de hasta $3,000.00 para materiales para terminar, reparar o mejorar la estructura existente de sus residencias. Para este último proyecto el gobierno tiene un presupuesto de $1.3 millones y por lo menos $151 mil se asignarán a cada provincia.

Con estos programas el gobierno espera reducir la violencia social, la incidencia del pandillerismo y brindar al pueblo una necesidad básica: la de tener un lugar seguro el cual llamar hogar. Verdaderamente parece que "ahora le toca al pueblo".

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