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¿Crisis Economica? No En Panama
El Comercio al Detal Sigue Vivo

Por Will Irvine

El sector de comercio al detal en Panamá todavía está creciendo a pesar del muy incierto clima económico. Si bien es cierto que la crisis económica ha aumentado el costo de la vida y que el desempleo ha crecido un poquito en Panamá, a los panameños no parece importarles. El monto de compra de los panameños subió 12% en el periodo entre enero y septiembre de este año en comparación con el mismo periodo en el 2008 de acuerdo a reportes de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura.

De acuerdo a estudios conducidos por Dichter & Neira, el consumidor panameño todavía tiene suficientes recursos para llevar a cabo sus compras diarias. Parece que la crisis en Panamá está en la mente no en los bolsillos del consumidor. Es verdad que el costo real de la vida subió tal como lo muestra el 0.18% de aumento en la Canasta Básica en septiembre de este año cuando llegó a USD266.85 versus USD266.37 en septiembre 2008. La Canasta Básica es un indicador social utilizado en política económica, social y estatal. En Panamá es un grupo de aproximadamente 50 alimentos que son básicos para la dieta de los panameños y cubren su necesidad energética calculada en 2,350 calorías.

La Canasta Básica generalmente se compra en supermercados. Las principales cadenas de supermercados en Panamá son el Super 99, propiedad del actual Presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, Grupo Rey y Grupo Machetazo los cuales poseen el 55% del mercado al detal. Durante los primeros nueve meses de este año estas tres cadenas vendieron en conjunto $835 millones, 12.7% más que los $741 millones de dólares que se vendieron en el mismo periodo en el 2008.

Mientras la mayoría de las economías mostrarán crecimiento negativo al final del 2009, la economía panameña habiendo mostrado decrecimiento, igual mostrará aproximadamente 3% de crecimiento al final de este año. El desempleo de acuerdo a los indicadores oficiales en efecto aumentó 1% (de 5.6% a 6.6%) comparado con el resto de la región donde el desempleo en promedio creció más de 2%.

Al nivel de detal la industria bancaria parece estar bastante bien ya que los depósitos han aumentado 11.5% en agosto en comparación con el 2008 totalizando cerca de $21,000 millones. Cuando se desglosa por categoría los depósitos a la vista aumentaron más, 18.6% mientras que las cuentas de ahorro aumentaron 12.8% y los depósitos a plazo aumentaron 8.9%.

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