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Panamá Busca de Forma Agresiva Socios Comerciales para sus Exportaciones No-Tradicionales

By Juan Carlos Martinez

En el curso de su agresiva estrategia comercial Panamá ahora busca conversaciones con el EFTA con el fin de formalizar su relación comercial mediante un Tratado de Libre Comercio. EFTA es la Asociación de Libre Comercio Europea cuyos miembros son Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza..

En la primera semana de diciembre el Ministerio de Comercio e Industria de Panamá indicó que a través de su Oficina de Negociaciones Internacionales había iniciado conversaciones exploratorias con los países miembros de EFTA de forma que se pueda intercambiar información técnica y explorar una forma de finalmente llegar a un Tratado de Libre Comercio.

Panamá es actualmente el socio comercial más grande de EFTA en Centroamérica y el Caribe. Para Panamá un Tratado de Libre Comercio con los países miembros de EFTA significaría acceso a cuatro mercados con un PIB combinado de más de $950 mil millones y cuyo ingreso per capita combinado está por encima de $35,000.00

Si Panamá logra firmar un Tratado de Libre Comercio con EFTA redundaría en beneficios inmediatos para la naciente industrial de la exportación de productos no-tradicionales.

Papaya

Las exportaciones no-tradicionales se definen de diferente forma sin embargo en Panamá incluyen muchas frutas tropicales que crecen abundantemente en este país sin embargo la mayoría no se trabajan como cultivos rentables. Entre las frutas que se califican como exportaciones no-tradicionales que sí son cultivadas específicamente para exportación están las piñas, sandías y melones con 2,987 hectáreas, 1,795 hectáreas y 980 hectáreas respectivamente. Panamá debido a su maravilloso clima tropical tiene la posibilidad de cultivar muchas otras frutas que se cotizarían a un precio premium en los mercados del norte como Europa. Algunas de esta frutas crecen salvajes en Panamá como las guayabas, maracuya, aguacate, mamey, tamarindo, papaya, entre otras.

El mercado panameño es muy pequeño para este tipo de fruta. Los panameños prefieren comer frutas importadas tales como manzanas y peras, de forma que cualquier esfuerzo organizado para cultivar estas frutas como un cultivo rentable deberá estar enfocado al mercado de exportación especialmente Estados Unidos, Canadá y Europa.

Un claro ejemplo de esto es el hecho de que los cultivos de cacao han podido llegar al mercado suizo. Cacao es la semilla de la cual se hace el chocolate y el clima panameño es perfecto para este cultivo. Actualmente la cooperativa de indios Ngobe Bugle en Bocas del Toro que cultiva cacao para el mercado suiso exporta más de 100 mil libras al mes a $1.42 la libra.

Esta industria de agricultura no-tradicional está verdaderamente emergiendo, los modelos para hacerla funcionar ya existen y las exportaciones no-tradicionales se benefician de incentivos gubernamentales en muchos casos. Este es un nicho interesante, bien vale la pena sea explorado por alguien que se incline por la agricultura.

Passion Fruit

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