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Panamá, Potencia Marítima

Por Juan Carlos Martinez

Panamá tiene una larga tradición en el mundo marítimo debido a su posición como paso entre dos océanos, la cantidad de naves registradas bajo su bandera y sus facilidades portuarias de primer nivel. Esta posición fue reconocidainternacionalmente durante la XXVI Asamblea General de la Organización Marítima Internacional a finales de noviembre, Panamá fue reelegida por 124 votos de un total de 171 para pertenecer a la Categoría A del Concejo. La Categoría A de laOMI solo tiene 10 países miembros los cuales son considerados potencias marítimas. El Administrador de la Autoridad Marítima de Panamá mencionó que esta es un reconocimiento internacional del esfuerzo, el profesionalismo, la calidad de la flota, la transparencia de los procesos y el servicio a clientes de la industria marítima de Panamá.

Como parte de la Categoría A, Panamá comparte la mesa de conferencias con otras potencias marítimas como lo son el Reino Unido, Japón, la República de Corea, China, Italia, Grecia, Noruega, Rusia y los Estados Unidos.

La OMI es una agencia especial de las Naciones Unidas y rige todas las facetas de la navegación a nivel mundial. OMI tiene su sede en el Reino Unido y tiene un presupuesto que se divide entre sus países miembros dependiendo en la cantidad de naves que tiene en su flota. Los países con mayor cantidad de naves en su flota son Panamá yLiberia de forma que pagan las contribuciones más altas al presupuesto anual de la OMI. En el 2008 Panamá pagó $4,683,032 dólares que representan 19.20% del presupuesto y es casi el doble de lo que contribuye Liberia, con la segunda flota de naves más grande, con $2,100,248 que comprende el 8.61% del presupuesto total. La OMI se fundó en 1948 y Panamá se hizo miembro de la OMI en 1958, justo antes de su primera reunión en 1959.

Creyendo en la larga tradición marítima de Panamá, la línea de cruceros Carnival Cruises está estudiando la posibilidad de registrar toda su flota bajo la bandera panameña. Actualmente Carnival Cruises tiene 16 cruceros registrados bajo la bandera panameña y desea gradualmente registrar las restantes 6 naves también, completando el registro de toda su flota de 22 naves bajo bandera panameña.

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