¿Panamá es Reconocida por Avistamiento de Aves,
pero Avistamiento de Ballenas?
Por Juan Carlos Martinez
Durante cinco meses del año migran los mamíferos al Pacífico panameño con el fin de reproducirse. Cualquiera que haya navegado por el Pacífico panameño, ha visto el impresionante espectáculo de las ballenas jorobadas nadando y saltando. Este breve vistazo a un maravilloso mundo marino se puede aprovechar de junio a noviembre en las prístinas aguas de la costa Pacífica de Panamá.
Cada año, desde junio a noviembre primero llegan los machos, luego las madres con sus crías y, finalmente, las hembras preñadas. Durante estos cinco meses ballenas con el cuerpo negro con la aleta pectoral azul migran largas distancias en busca de un refugio cálido para pasar el invierno austral. Estas aguas cálidas favorecen la reproducción y la salud y el bienestar de las crías.
Algunos de los puntos clave en Panamá, donde podrá ver a los cetáceos son Coiba, Taboga y el Archipiélago de Las Perlas. También se pueden ver en el Golfo de Chiriquí, San Miguel, Isla Iguana y la Bahía de Panamá. Se trata de una actividad turística que sólo unos pocos elegidos han podido aprovechar. La mayoría de los turistas se dejan seducir por los resorts de playa, ir de compras y la vida nocturna de la ciudad.
Panamá se ha comprometido a proteger a los cetáceos y ha mantenido su compromiso en las últimas reuniones de la Comisión Ballenera Internacional apoyando la moratoria de la caza. La Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) también ha regulado la actividad de avistamiento de cetáceos a través de la Resolución 29 de enero de 2007. El primer paso en la regulación de la actividad es capacitar a las personas que llevarán a cabo esta actividad de observación de ballenas con el fin de enseñarles la forma correcta de acercarse a los cetáceos. Asimismo, un plan de contingencia para los cetáceos varados se está desarrollando.
Es interesante observar que los cetáceos migran desde el norte y desde el Sur para pasar el invierno en Panamá. No sólo ballenas pueden ser vista, también y delfines nariz de botella y manchados, entre otros, sin embargo las ballenas jorobadas son las estrellas indiscutibles. Los machos pueden medir hasta 15 metros y las hembras, más grandes, pueden alcanzar 19 metros.
Cualquier observación de ballenas se debe hacer sin interrumpir o molestar el curso normal de las ballenas. Se recomienda que cualquier barco permanezca al menos a 100 yardas de las ballenas, paralelo a su trayectoria, apagar los motores y esperar que las ballenas se aproximen al barca. Una vez las ballenas estén a aproximadamente 100 yardas el bote se debe alejar de las ballenas.
Varias compañías en Panamá pueden gestionar su tour de observación de ballenas. La temporada acaba de empezar, así que no se pierda esta maravillosa oportunidad.
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