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Panamá: Crecimiento Sólido y Seguro para el 2010

By Will Irvine

El Fondo Monetario Internacional proyecta un crecimiento estimado de 3.7% para la economía panameña en el 2010. Si bien este porcentaje es menor a los porcentajes de crecimiento del 2007 y 2008 donde en promedio el crecimiento rondaba por los 8%, todavía es crecimiento sólido en estos tiempos económicos tan inciertos. En base a estos números dados por FMI Panamá liderará el crecimiento del PIB en America Latina por los próximos 5 años empezando en el 2010.
Esta rápida recuperación de Panamá se debe a la naturaleza diversa de su economía que básicamente es de servicio con un centro bancario fuerte, el Canal de Panamá, y un centro logístico multimodal con puertos en ambos oceanos.
Un reciente informe del Foro Económico Mundial situó el centro bancario de Panamá en el peldaño 29 a nivel mundial y número uno a nivel de Latino América en base a prospectos de crecimiento y de seguridad del centro bancario, en adición a la perspectiva de crecimiento a nivel nacional.

La industria de la construcción también avanza con paso firme. Si bien los bancos en Panamá, siendo conservadores frente a la tremenda crisis económica, han aumentado los requisitos para préstamos todavía están brindando facilidades de préstamos interinos para proyectos de construcción que ya están en proceso. Los créditos a la construcción al cierre de agosto de este año alcanzaron los USD$1,172 millones, lo cual representa un aumento de USD$408.4 millones o 53.5% versus el mismo periodo en el 2008. Hay un aumento aun más grande en préstamos para proyectos de infraestructura donde el monto de los préstamos alcanza los $268.18 millones, un aumento de 77.9% versus el año pasado.

Los bancos sí están siendo muy cautelosos en cuanto a préstamos para proyectos nuevos sin antes ver un monto significativo de pre-ventas.

En el sector turismo el crecimiento se mantiene estable. De enero a julio 2009, 900,064 vistantes entraron a Panamá, una disminución de 1.2% versus el mismo periodo el año pasado. Es importante notar que a pesar de que disminuyó el número de pasajeros, el monto de ingresos generado por estos visitantes aumentó de forma mínima un 0.2% totalizando USD$803.2 millones si se compara con el año pasado el mismo periodo. El Sr. Salomón Shamah, Director de la Autoridad de Turismo de Panamá considera que para finales del 2009 los números del sector turismo deben por lo menos ser iguales a los del año pasado.

Aunque Panamá aparentemente ha atravesado la crisis mejor que otros países, de igual forma se gestan planes para fortalecer el sector turismo tales como incentivos para desarrollar áreas turísticas en el interior, mejoras al sistema de ingreso de pasageros en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, y planes para construir nuevos aeropuertos en el interior, por ejemplo en Coclé.

Resulta evidente que a pesar de la actual desacelación económica, Panamá aun avanza a buena velocidad. Hay proyectos de infraestructura ya iniciados, el turismo como sector importante de la economía, está en proceso de estudio y se han elaborado planes para crecimiento sostenible, el sector de la construcción todavía está siendo apoyado financieramente por los bancos y el centro bancario, aunque siendo más conservador con sus inversiones y en la emisión de préstamos y créditos, está aun muy fuerte.

Panamanian law makes a difference between a “work contract” and a “work relationship”. Which means a contract or pact is not necessary. There are certain “actions” or “situations” that could be interpreted as “working” such as:

A. Being full time within the premises of the other’s office.
B. Having work hours and break periods.
C. Having pre established vacations
D. Depending economically on the other person.
E. Having to take orders and directions that if not followed will have negative consequences to your relationship.
F. Other situations and actions could be defined as “working”